La història d’eXeLearning: De Nova Zelanda a la col·laboració evolutiva a Espanya
eXeLearning és una eina de programari lliure i codi obert que facilita la creació i publicació de Recursos Educatius Oberts (REO). La seva trajectòria és un exemple de col·laboració internacional i desenvolupament continu, evolucionant fins a convertir-se en una eina moderna i accessible per a la comunitat educativa.
Origen a Nova Zelanda
El projecte eXeLearning.org (Editor XHTML per a eLearning) va néixer a Nova Zelanda. El seu desenvolupament va ser impulsat pel eCollaboration Fund de la Comissió d’Educació Terciària del Govern neozelandès. Va ser liderat per institucions com la Universitat d’Auckland, la Universitat Tecnològica d’Auckland i el Politècnic de Tairawhiti, i posteriorment va comptar amb el suport de CORE Education, una organització neozelandesa sense ànim de lucre.
L’objectiu inicial del projecte era oferir una aplicació d’autoria de codi obert que ajudés professors i acadèmics a publicar contingut web sense necessitat de dominar el llenguatge HTML o XML. Els recursos creats amb eXe podien exportar-se en formats com IMS Content Package, SCORM 1.2 o IMS Common Cartridge, o com a pàgines web senzilles i autònomes. L’eina va ser reconeguda internacionalment, essent finalista i guanyant un Leadership Award als IMS Global Learning Impact Awards 2008.
L’impuls espanyol i les primeres millores
L’any 2010, l’INTEF (Institut Nacional de Tecnologies Educatives i de Formació del Professorat, aleshores ITE) a Espanya, va assumir la coordinació i l’impuls del projecte. Des del 2011, el Ministeri d’Educació, Formació Professional i Esports (MEFPD) ha finançat els desenvolupaments d’eXeLearning, primer directament i després en el marc de les actuacions del CEDEC (Centre Nacional de Desenvolupament Curricular en Sistemes no propietaris), un organisme funcionalment depenent de l’INTEF i de la Junta d’Extremadura.
Sota la coordinació del CEDEC, es va impulsar una comunitat de desenvolupadors i usuaris que van aportar contribucions al desenvolupament de l’eina, la qual va millorar notablement en usabilitat i funcionalitats. La Junta d’Extremadura, en particular, va col·laborar intensament en el desenvolupament de l’eina, aportant personal i creant noves funcionalitats i jocs, i col·laborant en el pilot de la versió en línia d’eXeLearning, molt demandada per la comunitat d’usuaris.
La necessitat de modernització
Amb el pas del temps, i malgrat les millores contínues, es va fer necessari una anàlisi exhaustiva del codi existent i de les seves necessitats d’evolució. Per garantir que eXeLearning es mantingués com una eina moderna i competitiva, calia una recodificació adaptada a les noves versions de les plataformes tecnològiques en què es basa.
Aquest esforç de modernització i desenvolupament evolutiu es va formalitzar en un Conveni de Col·laboració signat l’any 2021 pel Ministeri d’Educació i Formació Professional (MEFP), la Conselleria d’Educació i Esport de la Junta d’Andalusia, i la Conselleria d’Educació i Ocupació de la Junta d’Extremadura.
L’objecte del conveni era, precisament, el desenvolupament evolutiu de l’aplicació eXeLearning com a eina de creació de REO. Això va implicar l’anàlisi i la recodificació del codi per generar una nova versió estable que integrés totes les funcionalitats actuals i les millores detectades per les parts i recollides de la comunitat de desenvolupadors i usuaris.
L’eina moderna: eXeLearning 3.0 i la col·laboració autonòmica
Un projecte obert i col·laboratiu
eXeLearning sempre ha mantingut una filosofia de projecte col·laboratiu i obert. El CEDEC continua coordinant el projecte i gestionant la forja oficial, assegurant que eXeLearning continuï essent de codi obert (llicència AGPL) i fomentant l’expansió de la comunitat de desenvolupadors i usuaris.
La col·laboració no es limita a les administracions. eXeLearning depèn fonamentalment del treball d’institucions i persones que aporten traduccions, desenvolupaments, suggeriments i avisos d’errors (reporten fallades). Els usuaris juguen un paper crucial en detectar necessitats i aportar suggeriments que es tenen en compte per a la millora contínua de l’eina. Fins i tot desenvolupaments paral·lels com eXeReader (visor de materials per a dispositius mòbils) han estat fruit directe de la col·laboració amb centres educatius i alumnes, demostrant la naturalesa oberta del projecte.